Boletín de la AeE

En el presente trabajo damos a conocer una serie de observaciones que contribuyen a aumentar el conocimiento del espectro alimenticio del género Messor. Una serie de experiencias realizadas con M. bouvieri y M. barbarus dieron como resultado una mayor respuesta por los cadáveres de insectos que por las semillas, circunstancia que contrasta con las bajísimas tasas de captura de presas animales habitualmente aportadas al hormiguero por estas especies. Esta aparente contradicción es en parte explicada por la competencia detectada con otras especies de hormigas y por la escasa eficacia mostrada en el transporte de los insectos. Estos resultados nos llevan a sugerir la posibilidad de que el régimen granívoro de M. bouvieri y M. barbarus pudiera basarse en la utilización del recurso más fácil y menos competitivo, más que en una apetencia exclusiva hacia las semillas.

In the present work we present evidence of a broader diet than previously thought for the genus Messor. A series of experiments carried out with M. bouvieri and B. barbarus indicate a stronger response to insect than seeds, a finding which  contrasts with the very low proportion of insect prey carried to the nest of this species. This apparent cotnradictions is partially explained by competition with other ants species and by the inefficient transportation of the insect prey. These results suggest that granivory in M. bouvieri  and M. barbarus may reflect an easier and less competitive resource, rather than sheer attraction to seeds.