Suplementos del Boletín de la AeE

Usually, the time of metamorphosis in insects is determined when the individual reaches a critical weight (CW) in the preimaginal stage. However, there are highly specialized cave-dwelling beetles that have only a single larval instar, which, instead of gaining weight during development until metamorphosis, loses it. We propose several mechanisms by which these species could reach the CW and metamorphose. For example, the CW could be reached not through an increase, but the other way around, a decrease in weight, or a related parameter, after which the mechanisms that trigger metamorphosis would be displayed. Another possibility is that the larva would have the CW when emerging, thus the metamorphosis mechanisms would gradually unfold. Finally, it is also possible that there is a specific signaling factor that increases with time; then, mechanisms would be similar to those of epigean insects.

En general, el momento de la metamorfosis en los insectos queda determinado cuando el individuo alcanza un peso crítico (CW) en el último estadio larvario. Sin embargo, hay coleópteros cavernícolas altamente especializados que tienen un solo estadio larvario, el cual, en lugar de ganar peso durante el desarrollo hasta la metamorfosis, lo pierde. Proponemos varios mecanismos por los que estas especies podrían alcanzar el CW y metamorfosear. Por ejemplo, el CW podría alcanzarse no a través de un aumento, sino al revés, de una disminución de peso, o un parámetro relacionado, tras lo cual se desplegarían los mecanismos que desencadenan la metamorfosis. Otra posibilidad es que la larva ya tenga el CW al eclosionar, por lo que los mecanismos de metamorfosis se desarrollarían gradualmente. Finalmente, también es posible que exista un factor señalizador específico que aumente con el tiempo. Entonces, los mecanismos serían similares a los de los insectos epigeos.